Cuna de Cervantes y Patrimonio de la Humanidad desde 1998, Alcalá de Henares guarda entre sus soportales una universidad renacentista, una ciudad romana bajo el asfalto y un corral de comedias con cuatro siglos de historia. El broche perfecto: sentarse a la mesa en el Casino de Alcalá, donde la cocina tradicional se reinventa con técnica actual.
Para disfrutar mejor de la visita a Alcalá, el viajero puede pasear sin prisas por la gran arteria que es su calle Mayor, considerada como la más larga de Europa con soportales. Aquí se encuentra el verdadero ambiente alcalaíno, con sus gentes yendo de un sitio a otro, comprando en la infinidad de tiendas que pululan bajo los soportales, y sobre todo de empaparse de una oferta cultural como es la casa-museo donde nació Miguel de Cervantes en 1547, con un bello patio de columnas renacentistas o el Hospital de Antezana, del que se dice ser el hospital más antiguo del mundo en funcionamiento y en el que trabajó como cirujano el padre de Cervantes. En la cercana Plaza de los Niños, se encontrará con la catedral magistral de los Santos Justo y Pastor. Obra de gótico tardío, edificada sobre la tumba de los niños-santos, martirizados en este lugar en el año 305.
El corral de comedias y la Universidad
Al final de la Calle Mayor descubrirá el recinto popular más importante de Alcalá, la Plaza de Cervantes. Antigua Plaza del Mercado, espacio urbano dedicado a la celebración de ferias y fiestas. Presidiendo la plaza como no podía ser menos, el insigne autor del Quijote. Es una plaza con innumerables edificios nobles, como el Ayuntamiento, el Casino, la Torre de Santa María, a la que se puede subir para obtener una fantástica vista de la ciudad y la Capilla del Oidor, que conserva la pila bautismal de Cervantes.
Pero lo que más destaca de la plaza es el Corral de Comedias, considerado el más antiguo de España y que milagrosamente ha llegado prácticamente intacto, gracias a que fue después de corral un cine. Este antiguo corral sigue utilizándose como escenario teatral tras más de 400 años de historia, en el que aún resuenan obras de Lope de Vega y Calderón de la Barca.
Pero el lugar más sobresaliente de toda la ciudad es su Universidad, fundada en 1499 por el cardenal Cisneros. La fachada construida por Rodrigo Gil de Hontañón es una obra maestra de la arquitectura española de estilo plateresco. Por sus aulas pasaron entre otros, Nebrija, Ignacio de Loyola, Lope de Vega, Quevedo, etc. En el interior tres patios bellísimos junto a la capilla universitaria de San Ildefonso, que conserva el sepulcro de mármol de Carrara de Cisneros y el Paraninfo, donde se entregan todos los años los Premio Cervantes, conforma todo ello uno de los conjuntos patrimoniales más importantes de España.
Complutum, la ciudad romana
Seguramente Cervantes, ni las otras celebridades mencionadas, llegaron a conocer los restos de toda una ciudad construida siglos atrás por los romanos llamada Complutum. Hubo que esperar a que esta, fuera redescubierta por la investigación en los años 70 del siglo pasado, y que hoy podamos disfrutar de toda una serie de yacimientos arqueológicos romanos, como la casa de Hippolytus, con sus excelentes mosaicos, el foro, la basílica, las termas, y la Casa de los Grifos, con su conjunto de pinturas murales. Muchos de los mosaicos y restos se exhiben en el Museo Arqueológico Regional, ubicado en la Plaza de las Bernardas de visita obligada.
Justo enfrente del museo, se encuentra el Palacio Arzobispal, del que sólo quedan unos pocos vestigios, aunque si la magnífica fachada renacentista de Covarrubias, debido a un incendio que sufrió después de la guerra civil, pero suficiente para imaginar su pasada grandeza. Este palacio lo frecuentaban desde los arzobispos de Toledo hasta los reyes que convocaban Cortes, y también acogía a las más ilustres visitas, entre ellas, la de Colón que tuvo aquí su primera entrevista con Isabel la Católica.
El viajero que quiera conocer Alcalá, Patrimonio Mundial de la Humanidad desde 1998, se encontrará con una ciudad muy interesante en todos los sentidos y necesitará tiempo para descubrirla. Además de la huella romana, también se podrá encontrar la zona de los antiguos barrios de la morería, la judería y del barrio cristiano. También su gran patrimonio histórico y cultural, hasta una oferta gastronómica de primer orden, con numerosas opciones entre la que destacamos tomar el aperitivo en el restaurante Fino, para probar sus torreznos crujientes, acompañados por un vermut original que produce la casa, y para almorzar el Restaurante Casino de Alcalá de Henares, un local perfecto para disfrutar de la excelente gastronomía de la ciudad.
Un histórico de la alta gastronomía alcalaína
En el corazón de la Plaza de Cervantes, el Casino de Alcalá, antiguo Círculo de Contribuyentes, se sitúa como uno de los motores gastronómicos de la ciudad complutense. Construido de estilo neomudéjar está cargado de simbolismo, siendo uno de los edificios más representativos de Alcalá. En 2016, Fran Rodríguez asumió la gerencia del antiguo restaurante del Círculo y dio paso a una nueva etapa marcada por una cocina reconocible y un ambiente renovado. La reforma recuperó elementos arquitectónicos originales, potenció la barra y modernizó la sala, dando forma a un espacio gastronómico que ha sabido consolidarse como uno de los más destacados de Alcalá de Henares.
El restaurante reafirma su esencia apostando por una cocina que actualiza los sabores de siempre sin perder de vista su identidad. Su propuesta culinaria contribuye a elevar el nivel gastronómico de esta histórica ciudad y lo consolida como uno de los grandes referentes del ocio y turismo de Alcalá de Henares. Es una parada imprescindible para los alcalaínos, pero también para los turistas que complementan sus visitas al casco histórico con una experiencia gastronómica a la altura.
Este establecimiento de ambiente cálido y desenfadado está dividido en tres espacios distintos que realzan la luminosidad de sus altísimos techos: el salón principal, llamado Noble –de 30 a 50 personas–, un reservado con capacidad para hasta 30 personas y el Patio, sala acristalada tipo invernadero, con dos maravillosos olivos y capacidad para 70 personas. A ellos se suman dos terrazas exteriores a dos alturas.
Una carta renovada con los sabores de siempre
El casino da un giro a su oferta y presenta una renovada propuesta gastronómica que combina tradición y técnica para ofrecer una experiencia más actual y equilibrada. Al frente están los jóvenes cocineros Carlos Ordiales y Alejandro Alberquilla, dos profesionales con trayectoria en restaurantes de referencia –incluidos proyectos con estrella Michelin– y experiencia en dirección de cocina, técnica contemporánea y trabajo con producto de temporada.
Ambos han dado un valor añadido a la cocina de Casino y han incorporado nuevas recetas, como el puerro al Josper con salsa holandesa y papada ibérica, un plato que ensalza el sabor vegetal con matices ahumados; los torreznos crujientes con patatas revolconas, reinterpretación sabrosa y castiza de uno de sus clásicos; y una tabla de quesos selección con membrillo y regañás, pensada para los amantes del producto artesano.
Ordiales y Alberquilla siguen apostando por una cocina nacional que se enriquece con platos de temporada que aportan frescura y variedad. De esta manera, han rediseñado platos emblemáticos del restaurante como el risotto de sémola trufado, el steak tartar o el tomate de huerta y sopraffino.
La oferta se completa con postres irresistibles, entre los que destaca la tarta de queso, con su crujiente base de mantequilla y galleta Lotus. Además de la variada carta, se ofrecen dos atractivas opciones de menú del día, a 18,5 euros y 25 euros. Con esta propuesta, el casino demuestra que es posible brindar una experiencia gastronómica de alto nivel sin renunciar a precios accesibles.
La experiencia en sala está en manos de Sergio Adán –un joven profesional formado en la Escuela Superior de Hostelería y Turismo de Madrid y sumiller certificado por la Cámara de Comercio de Madrid– quien, tras tan solo cuatro años de experiencia en el casino, ha asumido con éxito la dirección del servicio. Adán ha diseñado una bodega que cuenta con más de cien etiquetas en absoluto inamovibles, pues se busca la rotación y la variedad –cada tres meses cambia al menos el 60 % de la carta–, y apuesta principalmente por denominaciones de origen nacionales; se observan, también, pinceladas del viejo y nuevo mundo y una especial atención a los jereces. Además, alrededor del 80% de las referencias se pueden pedir por copas gracias al sistema de Coravin.
El menú que nosotros degustamos fue, de entrantes, virutas de foie y croquetas de jamón, de primero zamburiñas y torreznos con patata revolcona. Y de principal, el tataki de atún rojo y lomo de entrecot fileteado al carbón. Toda una experiencia gastronómica.
Carlos Ordiales Delgado, chef ejecutivo y asesor gastronómico tiene una trayectoria consolidada en alta cocina, gestión culinaria e innovación gastronómica. Su carrera abarca desde puestos operativos en restaurantes de prestigio hasta la dirección de cocina en establecimientos con estrella Michelin y la creación de proyectos gastronómicos propios.
Fue executive chef en Cancook, uno de los restaurantes más innovadores de Aragón, donde contribuyó a mantener y fortalecer su estrella Michelin y en 2025 ejerció como Head Chef de I+D en Aramón, desarrollando menús exclusivos adaptados a la alta montaña y liderando proyectos piloto que se implementaron en diversas estaciones de esquí del grupo. Con una visión estratégica y creativa, combina técnica de alta cocina, capacidad de liderazgo y pensamiento innovador.
Alejandro Alberquilla Rodriguez. Chef ejecutivo Restaurante Casino. Profesional de la gastronomía con una amplia trayectoria en restaurantes de alta cocina y hoteles de prestigio. Formado en la Escuela de Hostelería de la Casa de Campo, inició su carrera en Iroco, en la céntrica calle Velázquez, para después incorporarse al Cenador de Salvador, restaurante con una estrella Michelin, donde adquirió una sólida base en cocina tradicional española y francesa bajo la dirección de Salvador Gallego.
Continuó su desarrollo profesional en el Hotel Meliá Princesa, donde trabajó junto a Dani García en el restaurante One, y más adelante en reconocidos establecimientos madrileños como Loft 39 (actual Bel Mondo), Hacienda Argentina y Pan de Lujo, de Alberto Chicote. Durante 14 años ejerció como jefe de cocina en La Aventura de Álvarez Gato, liderando equipos, gestionando operaciones culinarias y consolidando una propuesta gastronómica propia, basada en la técnica, la creatividad y la excelencia.
CASINO DE ALCALÁ
Dirección: Plaza de Cervantes, 9. Alcalá de Henares (Madrid)
Teléfono: 91 265 69 29
Web: casinoalcala.es
Horario: Martes a jueves, de 13.30 a 17.30 y de 20.30 a 00.00 h; viernes y sábado, de 13.30 a 17.30 y de 20.30 a 01.00 h; domingo y lunes, de 13.30 a 17.00 h
