La Luna borrará el Sol sobre la capital del Ebro durante un minuto y veintitrés segundos. La diferencia entre contemplarlo desde dentro de la franja de totalidad y hacerlo desde unos kilómetros más allá no es de grado: es de naturaleza. Y Zaragoza, además, ofrece motivos para quedarse unos días más.
A las 20:29 del miércoles 12 de agosto el Sol estará sobre Zaragoza a seis grados de altura. Seis grados son, aproximadamente, tres dedos juntos con el brazo extendido, medidos desde la línea del horizonte: la anchura de una fila de chopos en la ribera, la de un bloque de pisos visto desde la otra orilla. A esa altura tan pequeña, y en apenas dos minutos, llegará hasta la ciudad la sombra de la Luna, que habrá entrado en la Península por las rías gallegas y la cruzará entera –de A Coruña a Palma– en poco más de cinco minutos.
En ese momento el disco solar desaparecerá por completo. Durante ochenta y tres segundos la temperatura del ambiente descenderá, planetas y estrellas se harán visibles en pleno atardecer de agosto y el horizonte adquirirá la apariencia de un crepúsculo de 360 grados. Alrededor de la silueta negra de la Luna se verá la corona: la atmósfera exterior del Sol, un millón de grados de plasma. Esta es la única circunstancia en la que puede verse.
Será, según el Instituto Geográfico Nacional, el primer eclipse total de Sol visible desde la península ibérica en más de un siglo –el anterior, en 1912, apenas rozó Galicia y Asturias con siete segundos de totalidad–. Y Zaragoza está dentro de la franja.
Ochenta y tres segundos frente a un 99,9 %
La distinción puede parecer una minucia aritmética, pero es justo lo contrario. Un eclipse parcial del 99,9 % y un eclipse total no son dos versiones del mismo fenómeno con distinta intensidad, sino dos fenómenos distintos.
La razón está en las cifras del brillo. La fotosfera solar –la superficie visible del astro– es unas cien mil veces más luminosa que la corona que la rodea. Cuando la Luna ha cubierto el 99 % del disco, la porción de fotosfera que aún asoma sigue siendo alrededor de mil veces más brillante que la corona. Un observador ubicado en una zona de eclipse parcial al 99% no podrá contemplar la corona.
Y tampoco verá el collar de perlas de Baily, esas cuentas de luz que se forman cuando los últimos rayos se cuelan entre los valles del relieve lunar, ni el anillo de diamante que las precede y las clausura. En un eclipse al 99%, el cielo no llega a oscurecerse; adquiere un tono raro, metálico, como el de una tarde de tormenta.
Hay además otra consecuencia práctica. Solo dentro de la franja, y solo durante los segundos que dura la totalidad, puede uno retirarse las gafas homologadas y mirar al Sol a ojo desnudo. Fuera de esos segundos de totalidad la protección no debe quitarse en ningún momento: ese 0,1 % restante basta para dañar la retina aunque no se sienta dolor alguno. Por eso, conviene comprobar bien la homologación de las gafas antes del día señalado.
Dentro de la banda de totalidad tampoco todos los lugares son iguales. La tabla municipal del IGN reparte la totalidad con notable desigualdad: Oviedo estará en ella 108 segundos, León 105, Burgos 103; en el extremo opuesto, Bilbao se queda en 27 y Lleida en 24. Los 83 de Zaragoza la colocan por encima de Valladolid, Logroño o València, y muy por encima de otras capitales donde apenas dará tiempo a quitarse las gafas y volver a ponérselas.
El problema del horizonte
El talón de Aquiles zaragozano no es la duración, sino la altura. Con el Sol a seis grados, un edificio, una arboleda o una simple loma pueden arruinar el espectáculo. La observación obliga a buscar un horizonte oeste-noroeste limpio, elegido con antelación y verificado sobre el terreno.
Por suerte, la capital maña tiene una ventaja topográfica que no es menor: el Ebro. El río atraviesa Zaragoza de noroeste a sureste, exactamente en la dirección en la que se pondrá el Sol, y abre en pleno casco urbano un corredor despejado de varios kilómetros.
Eso multiplica los emplazamientos posibles a lo largo de todo el trazado urbano, y el criterio para elegir uno lo ha resumido el propio Ayuntamiento: un espacio abierto, orientado al oeste-noroeste y libre de obstáculos como edificios, arbolado o relieves elevados. Conviene decidir el lugar con antelación y comprobarlo sobre el terreno. Conviene también descartar las zonas de monte y los puntos aislados o de difícil acceso, porque el eclipse concluirá prácticamente de noche.
Para afinar la elección hay dos herramientas. El visor de sombras municipal permite comprobar, calle por calle, qué quedará iluminado a esa hora exacta; el visualizador del IGN ofrece horarios, duración y altura del Sol para cualquier punto del mapa.
La segundo ventaja de Zaragoza es meteorológica. El estudio climatológico de AEMET sitúa la frecuencia histórica de cielos despejados o poco nubosos en el valle del Ebro entre el 50 y el 70 %, frente al 30-50 % de buena parte de la cornisa cantábrica. No es un pronóstico definitivo, pero describe un patrón: el cierzo, ese viento del noroeste tozudo que forja el carácter de los maños, es también un eficaz barrendero de nubes. Que Zaragoza sea una ciudad grande y muy iluminada resulta, en lo que respecta al eclipse, indiferente: la contaminación lumínica no afecta a la visión de la corona. Sí importará unas horas después, cuando lleguen las Perseidas.
Una ciudad preparada para 83 segundos
Pocos lugares situados en la franja de totalidad han organizado un despliegue comparable al de Zaragoza. «Estamos trabajando desde hace más de un año en la planificación de este dispositivo con un doble objetivo: garantizar la seguridad de la ciudadanía y de las personas que se desplacen hasta Zaragoza, y ofrecer una acogida adecuada a la elevada afluencia turística prevista durante esos días», explicó la alcaldesa, Natalia Chueca, al presentar el operativo municipal.
El operativo incluye medidas poco habituales. Entre las 20:00 horas y el encendido del alumbrado, la velocidad máxima para los vehículos en todo el término municipal quedará limitada a 30 kilómetros por hora y será obligatorio circular con las luces de cruce encendidas. El fenómeno terminará hacia las 21:07, ya de noche.
Varios puentes sobre el Ebro quedarán cerrados al tráfico rodado y reservados a los peatones, los tranvías circularán en unidades dobles del 10 al 13 de agosto y el Recinto Ferial de Valdespartera acogerá un aparcamiento gratuito y vigilado para 1.300 caravanas y campers. El detalle completo del dispositivo se publicará en los días previos en el portal municipal.
La ocupación hotelera para los días próximos al eclipse roza ya el 100 %, una anomalía absoluta en el agosto zaragozano. Llegan aficionados y divulgadores de Estados Unidos, Francia o Alemania, una delegación de la Alianza de Observatorios Históricos y periodistas llegados de distintos puntos.
Quien no haya reservado plaza en alguna de las grandes experiencias organizadas en España puede sumarse a la programación de Zaragoza Turismo: del 7 al 16 de agosto ofrece visitas guiadas al atardecer, a las 19:30, con salida de la plaza del Pilar y 90 minutos de recorrido por la basílica, La Lonja, La Seo y el Puente de Piedra.
Cuando tras los 83 segundos de totalidad reaparezca el primer punto de luz, poco después de las 20:30, habrá que volver a ponerse las gafas: la fase parcial no termina hasta las 21:07, casi con el Sol ya puesto. Después se encenderán las farolas, se abrirán los puentes y el Ebro volverá a ser un río y no un mirador. Pero la noche no habrá terminado: el máximo de las Perseidas llega esa misma madrugada y coincide, por una casualidad que no volverá a repetirse hasta 2045, con la luna nueva. Los que quieran disfrutar de este otro fenómeno astronómico, deberán, esta vez sí, alejarse un poco de las luces de la ciudad.
Medina Albaida, la ciudad que brillaba
Conviene, en todo caso, no limitar la visita a Zaragoza a esos 83 segundos. Y es que la luz lleva mucho tiempo definiendo esta ciudad: los cronistas árabes llamaron a Saraqusta Medina Albaida, la Ciudad Blanca, porque el yeso y el alabastro de sus edificios lucían inmaculados bajo el sol del valle.
De aquella época de esplendor sobrevive el monumento más singular de Zaragoza: la Aljafería, un palacio fortificado con foso plantado hoy en pleno tejido urbano, en el barrio de la Almozara. Lo levantó en el siglo XI Abu Yáfar Ahmad ibn al-Muqtádir, rey de la taifa más poderosa del noreste peninsular y poeta notable. A su palacio le dedicó unos versos que resumen el ánimo de la época: «¡Oh, palacio de la alegría! ¡Oh, salón de oro, en vosotros han hallado su colmo mis deseos!».
Mientras el califato cordobés se desangraba en luchas fratricidas, Saraqusta se convertía en refugio de astrónomos, músicos y poetas. Después el edificio mudó de piel pero no de esencia: residencia real cristiana, palacio de los Reyes Católicos, cárcel de la Inquisición, cuartel durante los Sitios y hoy sede de las Cortes de Aragón.
De ese cruce entre dos tradiciones nació el mudéjar, un estilo que, como escribió el historiador aragonés Gonzalo Borrás, «no encaja en la historia del arte islámico ni en la del occidental, porque se halla justamente en la frontera de ambas culturas». Zaragoza conserva algunos de sus mejores ejemplos: las torres-alminar de San Pablo –la llamada tercera catedral–, de La Magdalena y de San Gil, y sobre todo el muro exterior de la parroquieta de San Miguel, en un flanco de La Seo, un tapiz de ladrillo y cerámica vidriada que es la obra cumbre del mudéjar aragonés.
De Goya al arte que asalta las calles
El otro gran nombre de la ciudad escribió tres veces las palabras «Zaragoza» y «corazón» en un cuaderno antes de marcharse a Madrid. Francisco de Goya se formó aquí y vivió en la ciudad hasta los veintinueve años; de las diez casas que habitó su familia solo queda en pie un edificio de color siena en la plaza de San Miguel, señalado con una placa modesta.
Su huella mayor está en la basílica del Pilar, donde pintó el coreto y, más tarde, la cúpula de la Regina Martyrum, cuyo trazo abocetado disgustó al cabildo. El pintor no era hombre dado a la diplomacia: «En acordarme de Zaragoza y pintura, me quemo vivo», le escribió a su amigo Martín Zapater. Quien quiera seguir el rastro completo tiene una ruta trazada por la ciudad y la provincia, de Fuendetodos a la Cartuja de Aula Dei.
Pero Goya es una estrella muy brillante en una constelación amplia. El Museo Pablo Gargallo ocupa el palacio renacentista de los condes de Argillo y custodia la obra del escultor de Maella que se codeó con Picasso en Montparnasse; el IAACC Pablo Serrano hace lo propio, en un cubo de hormigón, con la del turolense cuyas piezas están también en el MoMA y el Hermitage.
Sobre el Ebro sigue tendido el puente de Zaha Hadid (hoy alberga el Mobility City), herencia de la Expo de 2008, y a un paso de allí puede contemplarse la escultura El Alma del Ebro, de Jaume Plensa, situada junto al Palacio de Congresos. Y también puede hacerse una colorida ruta por los murales de arte urbano que ha ido dejando, durante años, el Festival Asalto, que se celebra cada mes de septiembre en la ciudad.
El Tubo y la nueva cocina del Ebro
En Zaragoza el tapeo alcanza rango de liturgia, y su templo mayor es El Tubo, la maraña de callejas entre la calle Alfonso y la plaza de España. En el cruce de Libertad y Estébanes se concentran los clásicos: Doña Casta y sus croquetas de boletus con foie o de gallina con chocolate, El Champi, que lo fía todo a un champiñón a la plancha, y Bodegas Almau, donde la anchoa se sirve con queso y chocolate o con aguacate, menta y almendra. En la calle Cadena, Casa Pedro sostiene una cocina de autor que ha valido a los hermanos Carcas el primer premio del Concurso Nacional de Tapas.
Sobre ese sustrato ha crecido una escena que ha cambiado el mapa. Gente Rara, instalado en un antiguo taller mecánico del barrio de Jesús, mantiene su estrella Michelin en la guía de 2026 con una propuesta construida solo sobre menús degustación; La Prensa conserva la suya, y Cancook, que fue estrella durante años, la ha perdido en la última edición.
En la calle Bolonia, Franchesko Vera despliega en Gamberro –un Sol Repsol– un menú sorpresa de diecisiete pases que reinterpreta el recetario aragonés desde una excentricidad muy personal, mientras esTABLE se ha ganado el Bib Gourmand por su relación entre cocina y precio. Para rematar la noche, en la calle Santiago, Borja Insa firma en el Moonlight Experimental Bar una coctelería que le valió el título de mejor bartender de España en World Class 2024.
Coma donde coma el visitante, hay dos constantes. Una es el ternasco, el cordero joven que en Aragón se despacha en chuletillas, al horno o convertido en madejas. La otra, acompañarlo con alguna de las cuatro denominaciones de origen del territorio: Cariñena, Campo de Borja, Calatayud o Somontano.
Para planificar la visita
El eclipse en Zaragoza. Inicio de la fase parcial, 19.34 h. Totalidad, 20.29 h, con una duración de 83 segundos y el Sol a 6° sobre el horizonte. Final del fenómeno, 21.07 h. Datos del Observatorio Astronómico Nacional / IGN.
Información oficial. Portal municipal Zaragoza Eclipsa, con recomendaciones, transporte y programación; visor de sombras de la ciudad; visualizador del IGN y visor del MICIU-FECYT para localizar el punto de observación. Programa autonómico en Turismo de Aragón.
Visitas y actividades. Entradas para las visitas guiadas al atardecer, el bus turístico especial y las dos catedrales, en las oficinas municipales de turismo y en zaragozaturismotiendaonline.com.
Seguridad. Gafas con homologación ISO 12312-2:2015, sin arañazos ni perforaciones. La protección solo puede retirarse durante la totalidad y únicamente dentro de la franja. Cámaras, prismáticos y telescopios necesitan filtro solar delante del objetivo.
